Quando começou a ouvir notícias sobre venda de leite contaminado, inclusive de marcas famosas, a estudante Joana Pasquali, 17 anos, resolveu investigar e ir atrás de uma solução para o problema. Ela procurou a ajuda da professora de Metodologia Científica, Andréia Michelon Gobbi, do Colégio Mutirão de São Marcos, localizado na região serrana do Rio Grande do Sul, onde estuda. A partir da observação das três fraudes mais comuns em leite do tipo UHT, a estudante se dedicou por sete meses ao desafio. Buscou mais conhecimentos em Química para identificar os reagentes que revelariam a presença de adulteração e criou o invento que lhe garantiu o 1º lugar na categoria Ensino Médio da 28º edição do Prêmio Jovem Cientista.

Batizado de Detectox, o protótipo consiste em uma fita confeccionada com filtro de café embebido com reagentes que indicam, por meio de diferentes cores, a presença de três substâncias: o formol, prejudicial à saúde e utilizado para matar as bactérias do leite; o hidróxido de sódio, que mascara a validade; e o amido, usado para conferir mais consistência ao leite que foi misturado com água. Estes

são os tipos de adulteração mais comuns em leites UHT e por isso Joana resolveu reunir todos os indicadores em um só produto.

"Quando a amostra do leite é colocada na fita, a reação química entre as substâncias gera cores diferentes. O resultado poderá ser interpretado pelo consumidor por meio de um manual comparativo que acompanha o produto", explica Joana.

Estima-se que de todo o leite produzido no Brasil, apenas 66,9% seja fiscalizado, o que eleva as chances de produtos contaminados chegarem às prateleiras dos supermercados. "O objetivo da fita Detectox é auxiliar a população a identificar e denunciar fabricantes de leite UHT adulterados. O manuseio é fácil e o custo da produção artesanal é de R$ 4,31, podendo chegar ao consumidor final por cerca de R$ 6,48", defende Joana, que já apresentou o projeto na Feira de Ciências da escola, despertando muito interesse nos colegas. " Todos queriam um protótipo para testar em casa, quase não tenho mais nenhum", contou.

Com diversos casos de fraudes em bebidas industrializadas, o produto oferece a oportunidade de o consumidor testar as marcas que ingere, podendo evitar problemas de saúde, como a intoxicação, e garantindo, assim, a segurança alimentar e nutricional.

Coordenação de Comunicação Social do CNPq e parceiros do Prêmio Jovem Cientista

O desafio de articular a competência regional e nacional para ampliar o conhecimento da biodiversidade brasileira e disseminá-lo de forma planejada e coordenada levou o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação e o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) a firmarem parceria com a comunidade científica ambiental para formação de redes de pesquisa.

Estas redes de pesquisa são formadas por meio do Programa de Pesquisa em Biodiversidade (PPBIO), que apóia a Rede Amazônia Oriental e, a partir de 2012, sete redes, como Rede Amazônia Ocidental, Rede Semiárido, Rede Mata Atlântica (duas), Rede Cerrado (duas) e Rede Campos Sulinos, com um total de 42 projetos, e um projeto de pesquisa da Rede Geoma para a Região Amazônica.

Cerrado

Duas redes de pesquisa do PPBio destacam-se no Bioma Cerrado: Rede de Pesquisa Biota do Cerrado e Rede ComCerrado: Geografia da Biodiversidade, Funcionamento e Sustentabilidade.

A Rede de Pesquisa Biota do Cerrado busca ampliar o conhecimento sobre a biodiversidade do Cerrado e definir estratégias para promover a conservação e o uso sustentável da biodiversidade desse bioma.

Um dos projetos associados desta rede, "Caracterização, diversificação e conservação da herpetofauna do Cerrado", coordenado pelo pesquisador Guarino Colli, da Universidade de Brasília (UnB), já apresenta resultados relevantes, com novas espécies descritas, diversas espécies crípticas (que vivem em grutas e cavernas) reveladas, identificados processos relevantes para a evolução da biota, identificadas lacunas de amostragem e de conservação e revelados impactos do fogo, assim como possíveis estratégias para o seu manejo.

Já a Rede ComCerrado: Geografia da Biodiversidade, Funcionamento e Sustentabilidade no Cerrado reúne oito projetosassociados que contam com recursos financeiros do CNPq por meio do edital PPBio/Geoma - Redes de Pesquisa, Monitoramento e Modelagem em Biodiversidade e Ecossistemas e avaliar e monitorar a biodiversidade e uma série de variáveis climáticas e ambientais no Cerrado.

Os pesquisadores pretendem avaliar a biodiversidade do Cerrado estudando a vegetação herbácea e lenhosa da região, invertebrados terrestres (formigas e abelhas), besouros, espécies de borboletas, mariposas, aranhas, anfíbios e a microbiota, a micorrizas, entre outros.

Participam da Rede os estados deMinas Gerais (UFMG e Biotrópicos/UFVJM-Diamantina), Distrito Federal (UnB), Goiás (UFG), Mato Grosso (UFMT e UNEMAT), Bahia (UFBA) e Maranhão (UEMA e UFMA), cujas pesquisas visam também fortalecer as instituições de ensino e pesquisa em ciências ambientais com atuação no Cerrado, por meio da interação entre grupos consolidados e emergentes.

Ao final das pesquisas, além da ampliação de conhecimentosobre a biodiversidade e estudo de fatores ambientais e socioeconômicos, que determinam o atual estado de conservação do Cerrado com o uso da terra, a comunidade científica e os gestores públicos e privados terão em mãos informações que possibilitem a elaboração de estratégias de conservação e sustentabilidade por meio do estudo de cenários de desenvolvimento do Cerrado brasileiro.

Campos rupestres em foco

Um dos projetos da Rede ComCerrado, "Ecossistemas Extremos do Cerrado: a Biodiversidade e Funcionalidade nos Campos Rupestres", coordenado pelo professor Geraldo Wilson Fernandes (UFMG), tem como objetivo obter informações sobre a biodiversidade e recursos naturais da porção meridional do Cerrado, de forma a embasar futuras estratégias de conservação, restauração e uso sustentável destas áreas.

O local escolhido para a realização desta pesquisa é a Serra do Cipó, localizada em Minas Gerais, região conhecida pela grande biodiversidade, endemismo e representatividade das áreas de campo rupestres do Espinhaço. A Serra do Espinhaço foi reconhecida com Reserva da Biosfera pela Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura (UNESCO) em 2005, devido a sua grande diversidade de recursos naturais e por ser uma das maiores formações de campos ruprestres do Brasil.

A partir de dados espaciais e parâmetros biológicos de algumas espécies vegetais endêmicas deste local (onde o endemismo geral está entre 30 e 40%), foram realizados estudos de modelagem da distribuição destas espécies. Em paralelo, os pesquisadores têm realizado estudos de valoração econômica do serviço de estocagem da diversidade de espécies vegetais e de valoração dos recursos hídricos no campo rupestre, que fazem parte de dissertações de mestrado, para o fornecimento de bases científicas para a utilização sustentável dos recursos vegetais.

Núcleo Cipó

Dentre os resultados alcançados, destacam-se várias espécies novas de organismos coletados, que se encontram em fase de preparação para descrição, incluindo várias espécies de fungos micorrízicos. Também foram registradas novas ocorrências de borboletas, insetos galhadores, entre outros invertebrados.

Com os resultados deste estudo, tem-se o objetivo de implantar o Núcleo Cipó-MG, gerando subsídios científicos para auxiliar na busca de padrões gerais no funcionamento e biodiversidade do Cerrado, com previsão de áreas de distribuição de espécies endêmicas/raras, identificação de áreas prioritárias para conservação de espécies endêmicas, levando, assim, pioneiramente, à implementação de métodos para a valoração dos serviços ambientais e seu uso sustentável.

Coordenação de Comunicação Social do CNPq