- Ter, 17 Dez 2013 10:03:00 -0200
Balões podem levar internet para regiões remotas do Brasil
A inclusão digital das regiões Norte, Nordeste e áreas de fronteiras do país, onde há uma grande dificuldade em se levar serviços de comunicação, está mais próximo de acontecer com redução de custos de implantação e operação e aumento significativo da cobertura. Esta é uma das soluções propostas pelo Projeto Plataformas mais Leves que o ar para Múltiplos Usos, que tem o objetivo de desenvolver no Brasil soluções baseadas em veículos mais leves que o ar, principalmente de balões presos ao solo através de um cabo – denominado "balões cativos".
Financeiramente apoiado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico, por meio do RHAE Pesquisador na Empresa, e FAPESP, o projeto busca atender demandas por comunicações em um país de enormes extensões territoriais como o Brasil e que apresenta grandes problemas de cobertura dessa área, como sinais de telefonia, radar ou mesmo registro visual para fins de monitoramento.
O produto gerado pelo projeto é resultado de uma procura por soluções que ao mesmo tempo reduzam custos e tenham impacto social. "No caso de telecomunicações, que foi desde o início a aplicação primária do projeto, existe um enorme impacto social em se viabilizar a inclusão digital das regiões mais remotas, onde há uma grande dificuldade em se levar soluções tradicionais. E quando falamos de inclusão digital, temos por fim a educação, principalmente tendo em vista o crescimento das modalidades de ensino à distância", ressalta o coordenador e pesquisador Bruno Avena de Azevedo, um dos fundadores e sócios da ALTAVE, empresa que desenvolve o projeto.
Os resultados do projeto já chamaram à atenção do Governo Federal e a ALTAVE foi convidada a se inserir no Projeto Conectar, uma iniciativa atrelada ao Plano Nacional de Banda Larga e conduzida pelo Ministério das Comunicações, Telebrás e Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, por ser a única empresa especializada nesse tipo de balão com capacitação para atender às necessidades e prazos dos projetos da Telebrás na utilização desta tecnologia.
De acordo com o pesquisador, a solução encontrada tem um grande enfoque no desenvolvimento das questões aeronáuticas da plataforma, como estruturas, aerostática, aerodinâmica, mecânica de voo e segurança, mas também aborda questões de integração com diversas cargas úteis como rádios, antenas e câmeras, objetivando assim uma solução pronta para uso. "Algumas questões bastante importantes para o uso prático por tempo prolongado também estão sendo tratadas, como aumento do tempo sem manutenção, uso de gás hidrogênio e riscos e consequências de descargas atmosféricas", afirma o jovem pesquisador e empresário, Bruno Avena.
Como funciona
As regiões mais remotas do país são potenciais candidatas a receber o projeto, como Norte e Nordeste e a fronteira também, em razão de questões de Segurança Nacional.
Bruno Avena explica que os balões cativos se comportam como torres mais simples e versáteis e que as principais vantagens para esta aplicação são facilidade de instalação e operação, capacidade de instalação sem obras de infraestrutura ou necessidade de transporte de grandes peças até o local. "Há de se ressaltar a possibilidade de operar em alturas reguláveis e superiores a 100 metros, ultrapassando as possibilidades oferecidas por torres. Também é uma solução móvel que permite rápida reconfiguração de uma rede de balões distribuídos em uma região, mudança necessária devido, por exemplo, à instalação de novos equipamentos, com diferentes características", afirma o empresário.
Além de acesso à internet, há outras relevantes aplicações geradas pelo seu projeto, comoos serviços de telefonia móvel, principalmente como uma medida de pós-tragédia para rápida recuperação de uma rede danificada por enchentes, por exemplo. "Testamos essa solução tanto para o acesso móvel ao usuário final como para o estabelecimento de enlaces de transmissão (backhaul). Essa solução, que chamamos de ALTAVE COB (Cell-on-Balloon do inglês, em comparação ao COW - Cell-on-Wheels muito utilizado pelas operadoras), foi selecionada, em 2012, para integrar o Espaço Inovação Futurecom, na maior feira de telecomunicações da América Latina, evento no qual já havíamos sido finalistas do Prêmio Inovação no ano anterior", disse Bruno.
Patentes
O trabalho desenvolvido pelos pesquisadores da ALTAVE já resultou em produtos prontos para o mercado, que estão, no momento, passando por processo de obtenção de patentes junto ao Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), o que deve trazer perspectivas de faturamento para a empresa no curto prazo. Mas a empresa se encontra buscando novos desafios. "O objetivo agora é aprofundar os aspectos técnicos do projeto e propor novas soluções que sirvam para aumentar o desempenho, a segurança e a confiabilidade do sistema para operações permanentes e reduzir a necessidade de operadores, isto é, automatizar a solução", ressalta o jovem pesquisador e empresário.
Sobre o pesquisador e empresário Bruno Avena de Azevedo
Tem e possui graduação em Engenharia Aeronáutica pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica - ITA (2010) e mestrado em Engenharia Mecânica pelo Institut Supérieur de l'Aéronautique et de l'Espace - ISAE/SUPAERO (2010). Atualmente cursa Doutorado no ITA e é sócio-diretor da ALTAVE. Tem experiência na área de Engenharia Aeroespacial, com ênfase em Veículos Mais Leves Que o Ar, atuando principalmente nos seguintes temas: estabilidade de balões cativos, controle e navegação de balões livres de alta altitude e dinâmica e controle de dirigíveis.
ALTAVE
Empresa start up sediada em São José dos Campos (SP), que provê soluções em plataformas mais leves que o ar para múltiplos usos, em particular comunicações, monitoramento e vigilância.
Equipe Popularização da Ciência
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